O que os lipídios podem nos dizer sobre nossa saúde e como envelhecemos?
What can lipids tell us about our health and aging?
Compartilhar no Pinterest- Os lipídios são compostos gordurosos que são um dos blocos de construção necessários para fabricar células vivas, além de ajudar em muitas funções importantes.
- Embora muitas pesquisas nos últimos anos tenham se concentrado no genoma e sua influência nas diferentes moléculas encontradas em cada célula, como RNA e proteínas, os lipídios não são influenciados pelo genoma.
- Pesquisadores da Universidade Stanford afirmam que os lipídios também podem ser usados como indicadores de saúde, doença e envelhecimento.
Junto com outras moléculas importantes no corpo, como proteínas, carboidratos, enzimas e aminoácidos, os lipídios são cruciais para o funcionamento normal.
Os lipídios, como colesterol e triglicerídeos, são compostos gordurosos que desempenham um papel essencial em várias funções do corpo. Além disso, eles fazem parte dos blocos de construção necessários para fabricar células vivas.
Agora, pesquisadores da Universidade Stanford dizem que certos lipídios podem ser usados como indicadores de saúde, doença e envelhecimento.
O estudo deles foi recentemente publicado na revista Nature Metabolism.
O que são lipídios?
Os lipídios são compostos gordurosos ou oleosos que não se dissolvem em água. Eles compõem a membrana celular de todas as células do corpo e são cruciais para muitos processos celulares.
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Existem algumas categorias diferentes de lipídios, incluindo ácidos graxos, triglicerídeos, esteróis e fosfolipídios.
Os lipídios mais conhecidos são o colesterol, que ajuda o corpo a criar hormônios e a bile necessária para a digestão, e os triglicerídeos, que o corpo usa como energia. Cerca de 95% de todos os lipídios encontrados nos alimentos são triglicerídeos.
Algumas das principais funções dos lipídios incluem:
- enviar sinais nervosos
- proteger órgãos vitais
- absorver vitaminas
- produzir hormônios
- mover e armazenar energia
- fornecer suporte estrutural para as membranas celulares
- regular a temperatura corporal
- auxiliar a digestão.
Embora os lipídios sejam necessários para manter o corpo saudável, o excesso de certos tipos de lipídios pode causar problemas.
Por exemplo, o acúmulo excessivo de lipoproteína de baixa densidade (LDL), ou “colesterol ruim”, na corrente sanguínea pode obstruir as artérias, aumentando o risco de doenças cardiovasculares.
E o consumo elevado de gorduras saturadas provenientes de triglicerídeos pode aumentar os níveis de colesterol LDL de uma pessoa, além de levar a condições relacionadas ao peso, como obesidade e diabetes tipo 2.
Lipídios ainda são pouco estudados
De acordo com o Dr. Michael Snyder, Professor de Genética na Universidade Stanford e autor principal deste estudo, embora os lipídios sejam importantes em muitos processos biológicos, ainda são relativamente pouco compreendidos.
“Os lipídios são muito pouco estudados”, ele disse ao Medical News Today. “Eles estão envolvidos em praticamente tudo, mas como são tão [heterogêneos] e há tantos deles, provavelmente não sabemos o que a maioria dos lipídios realmente faz”.
Neste estudo, o Dr. Snyder e sua equipe mergulharam fundo no que é conhecido como lipidoma, que abrange todos os diferentes tipos de lipídios que podem ser extraídos do plasma de um indivíduo.
Como os lipídios são afetados pelo que uma pessoa come e pelos micróbios encontrados no intestino, eles podem passar por mudanças e ter um impacto na saúde geral do corpo.
Por exemplo, um estudo publicado em setembro de 2022 descobriu que o exercício pode ter um efeito positivo nos lipídios afetados pelo envelhecimento, ajudando a possivelmente prevenir o declínio cognitivo.
Outra pesquisa, publicada em abril de 2022, discutiu como a lipidômica – o estudo do lipidoma – poderia ser usada para ajudar no desenvolvimento de terapias para doenças inflamatórias, como neurodegeneração e doenças autoimunes.
Como o lipidoma muda
Neste estudo, o Dr. Snyder e sua equipe realizaram uma análise de mais de 100 participantes, muitos dos quais tinham alto risco de desenvolver diabetes. Os participantes do estudo foram acompanhados por até 9 anos e forneceram amostras de sangue a cada 3 meses quando estavam saudáveis e a cada poucos dias durante qualquer doença.
Usando espectrometria de massa, os pesquisadores perfilaram cerca de 800 tipos diferentes de lipídios e suas associações com envelhecimento, resistência à insulina, infecção viral e outros fatores.
Eles também descobriram que o lipidoma de cada pessoa possui uma assinatura distintiva que permanece estável ao longo do tempo, mas certos tipos de lipídios mudam de forma previsível com a saúde de uma pessoa.
“Nós não sabíamos, mas parece plausível que nosso lipidoma seja altamente variável e fortemente afetado pela dieta”, disse o Dr. Snyder ao MNT. “No final, ele parece ser altamente estável e pessoal. Ele muda em resposta a condições de saúde.”
Por exemplo, os cientistas encontraram mais de 200 lipídios que flutuam durante uma infecção viral respiratória. Eles também identificaram lipídios que poderiam auxiliar no diagnóstico de resistência à insulina, que pode levar ao diabetes tipo 2.
E como os participantes do estudo representavam uma ampla faixa etária de 20 a 79 anos, os pesquisadores também descobriram que o lipidoma de uma pessoa muda com o envelhecimento.
Por exemplo, eles observaram que a maioria dos lipídios, incluindo o colesterol, aumenta com o envelhecimento, mas alguns tipos de lipídios, como os ácidos graxos ômega-3, diminuem com a idade.
O Dr. Snyder disse que saber como os lipídios mudam durante o envelhecimento é muito importante, pois isso pode ajudar os médicos a acompanhar o envelhecimento das pessoas.
“Muitos lipídios são marcadores inflamatórios e acompanhar como essas mudanças podem ser valiosas para medições de saúde”, acrescentou ele. “Podemos procurar por valores atípicos – pessoas que possuem marcadores que podem ser diferentes da maioria. Esses podem ser marcadores de doenças.”
Importante saber quais lipídios impactam a saúde do coração
O MNT também conversou com o Dr. Yu-Ming Ni, cardiologista e lipidologista certificado pelo conselho no MemorialCare Heart and Vascular Institute no Orange Coast Medical Center em Fountain Valley, CA, sobre este estudo. O Dr. Ni não esteve envolvido na pesquisa.
Ele disse que é importante saber mais sobre os lipídios, pois eles podem ter um impacto no risco de uma pessoa para outras condições, como doenças cardiovasculares.
“Obviamente, existem muitos tipos diferentes de lipídios que podem influenciar doenças cardiovasculares”, continuou o Dr. Ni. “Sabemos que o colesterol é provavelmente o fator de risco número um para doenças cardiovasculares, especialmente doenças relacionadas ao acúmulo de placas de colesterol, que incluem ataque cardíaco, derrame e doença das artérias das pernas.”
O Dr. Ni também disse que identificar os tipos de lipídios que oferecem o maior risco pode ser importante para avaliar o risco de doenças cardiovasculares e até mesmo para o desenvolvimento futuro de terapias.
“Com isso, somos capazes de identificar potencialmente classes de lipídios que são de maior preocupação do ponto de vista cardiovascular e ser capaz de usar essa informação para projetar estudos de pesquisa que possam analisar como talvez a modificação dos níveis de lipídios possa influenciar o risco cardiovascular no futuro. Isso então será capaz de traduzir estudos em pacientes para ver como isso pode ser benéfico para pacientes na prevenção de doenças cardíacas.”
– Dr. Yu-Ming Ni
