Cérebros de Recém-nascidos não estão ‘Pouco Desenvolvidos’ em Comparação com os de Macacos e Chimpanzés Infantis

O desenvolvimento cerebral de recém-nascidos não é inferior ao de macacos e chimpanzés na infância

Imagem da Notícia: Os Cérebros dos Recém-Nascidos Não São 'Subdesenvolvidos' Comparados aos de Macacos e Chimpanzés Infantis

Nova pesquisa desafia uma noção duradoura de que os recém-nascidos humanos entram no mundo com cérebros significativamente menos desenvolvidos do que os de outros primatas.

Os bebês nascem extremamente indefesos e com controle muscular pobre, e os cérebros humanos crescem muito maiores e mais complexos do que outras espécies após o nascimento, de acordo com os pesquisadores.

Devido a essas observações, sempre se acreditou que os recém-nascidos humanos têm cérebros comparativamente menos desenvolvidos do que outros primatas ao nascer.

Mas isso é uma impressão falsa, relata um grupo de pesquisadores na edição de 4 de dezembro do periódico Nature Ecology & Evolution.

A análise dos padrões de desenvolvimento cerebral em 140 espécies diferentes de mamíferos proporcionou novas informações sobre a evolução dos cérebros humanos, levando em consideração fatores como a gestação fetal e o tamanho do cérebro comparativo dos recém-nascidos em relação aos adultos.

“Este novo trabalho altera a compreensão global em torno da evolução do desenvolvimento do cérebro humano”, disse a principal pesquisadora Aida Gomez-Robles, professora associada de antropologia no University College London.

“Os humanos parecem ser muito mais indefesos quando são jovens em comparação com outros primatas, não porque seus cérebros sejam comparativamente subdesenvolvidos, mas porque eles ainda têm muito mais a percorrer”, acrescentou Gomez-Robles em um comunicado de imprensa da universidade.

Os cientistas normalmente avaliam o desenvolvimento do cérebro de diferentes espécies comparando o tamanho de seus cérebros quando recém-nascidos com o tamanho do cérebro quando adultos, de acordo com informações de fundo dos pesquisadores.

Os humanos nascem com um cérebro relativamente menor em comparação com seu tamanho adulto, em relação a outros primatas, o que faz parecer que eles são menos desenvolvidos, afirmam os pesquisadores.

Acredita-se que isso seja resultado de uma compensação evolutiva, para que as cabeças dos bebês possam passar pelo canal de parto da mãe e depois se desenvolverem mais fora do útero.

Também se pensava que esse subdesenvolvimento ao nascimento estimulava uma maior plasticidade cerebral, alimentando o desenvolvimento da inteligência humana, tornando os cérebros dos bebês mais maleáveis e mais facilmente afetados pelo ambiente ao seu redor.

No entanto, a nova pesquisa mostrou que essa é uma noção enganosa, porque outras medidas de desenvolvimento cerebral humano mostram que os humanos ao nascer estão amplamente alinhados com os chimpanzés, bonobos, gorilas e orangotangos.

Os primatas, incluindo os humanos, são relativamente consistentes entre si quando se trata do desenvolvimento cerebral ao nascer e do período de gestação, apesar das grandes variações entre os primatas e outras espécies de mamíferos, mostram os resultados.

E embora os cérebros humanos demorem mais do que outras espécies para atingir a capacidade total, isso ocorre porque eles crescem muito mais tarde na vida, e não porque são significativamente menos desenvolvidos ao nascer, afirmam os pesquisadores.

Mais informações

Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA possuem mais informações sobre o desenvolvimento cerebral precoce.

FONTE: University College London, comunicado de imprensa, 4 de dezembro de 2023